Le glossaire du thé
A
-
Assam
Le thé Assam est un thé noir produit dans la région du même nom, l’Assam, en Inde. Il se caractérise par son goût corsé et subtilement boisé. Robuste, il est parfait pour commencer la journée.
B
- Blend
Un mélange de différents types de thés pour créer des arômes spécifiques et très riches. Parmi les mélanges les plus populaires, on distingue le thé English Breakfast, qui est un blend de thés noirs (Assam, Ceylan, etc.).
- Buchu
Le buchu est une plante cultivée uniquement en Afrique du Sud, dans les montagnes du Cederberg au nord du Cap. Ses feuilles aromatiques sont utilisées en infusion pour obtenir une boisson savoureuse et rafraîchissante.
C
- Caféine
Élément chimique naturel contenu dans le thé noir, vert ou blanc, également appelé théine. La caféine et la théine sont en fait une seule et même molécule.
- Camellia sinensis var. sinensis
Appelée également théier, c’est l’une des variétés de thé les plus connues et utilisées au monde. Elle est principalement cultivée et produite en Chine.
- Camellia sinensis var. assamica
Cette variété de Camellia est originaire d’Assam, une région tropicale qui se trouve dans le nord de l’Inde. Le premier domaine de thé indien a été mis en place dans cette ville en 1837.
- Camellia sinensis var. cambodiensis
Ce théier originaire du Cambodge est une variété très utilisée pour l’hybridation afin de créer de nouveaux cultivars.
- Ceylan
Riche en tanins, le thé bio de Ceylan provenant du Sri Lanka (ancienne colonie britannique) est un thé noir typiquement corsé. On ajoute souvent du lait à la préparation.
- Chaï
Le « chaï » est un terme hindi qui signifie tout simplement « thé ». Dans nos régions, lorsque l’on parle de “Thé Chai”, il s’agit d’un thé contenant du lait et diverses épices.
- Criblage
Processus visant à dissocier les tas de feuilles formés lors du roulage.
- Cueillette impériale
Méthode de cueillette appliquée dans la Chine impériale et qui consiste à sélectionner un bourgeon et la première feuille d’une tige.
- Cueillette fine
Cette technique permet de récolter des thés de très bonne qualité comme l’Oolong. Seuls les 2 premières feuilles et un bourgeon sont prélevés d’une tige.
- Cueillette moyenne
Cueillette pour produire du thé bon marché avec une sélection de 3 à 5 feuilles.
- Cultivar
Une variété obtenue par hybridation, généralement avec les espèces Camellias Sinensis.
D
- Darjeeling
Un thé noir dont le nom a été donné après une Province dans le nord de l’Inde, Darjeeling. Il est riche en théine et en tanin, et a un arôme fruité.
- Deuxième récolte
Période qui suit la première récolte du thé permettant d’élaborer des thés au goût corsé.
E
- Earl Grey
Un mélange de thé caractérisé par la délicieuse saveur acidulée de la bergamote.
F
- Fermentation
Processus ayant lieu dans un environnement chaud et humide, permettant la prolifération de micro-organismes sur les feuilles. Le Pu Ehr est un thé fermenté.
- Flétrissage
Processus de déshydratation qui consiste à ramollir la feuille de thé.
I
- Infusion
Une méthode de préparation du thé qui consiste à dissoudre les feuilles de thé dans de l’eau bouillante pour en libérer toutes les saveurs.
L
- Liqueur
Une liqueur est le liquide obtenu par infusion des feuilles de thé. Le terme « infusion » est plus généralement utilisé.
M
- Maté
Cette boisson est obtenue à partir d’une plante poussant en Amérique du Sud. Elle est l’une des trois boissons contenant de la caféine les plus consommées au monde, avec le café et le thé.
- Matcha
Un thé vert en poudre rendu populaire à travers les fameuses cérémonies du thé au Japon. Le matcha est très souvent utilisé en pâtisserie, pour la confection de mochis et dans la glace au thé vert.
O
- Orange Pekoe
Terme utilisé pour décrire et classer les thés noirs provenant d’une cueillette fine, comme le Darjeeling, le Ceylan et l’Assam.
- Oxydation
Processus permettant de donner au thé sa couleur et son goût finaux. Les thés noirs sont oxydés à 100%, les Oolong sont partiellement oxydés alors que les thés vert ne subissent pas d’oxydation.
- Oolong
Oolong ou Wulong est un thé semi-oxydé provenant de Chine et de Taïwan.
P
- Pai Mu Tan
Thé blanc également appelé pivoine blanche de Chine considéré comme la boisson des empereurs chinois.
- Pekoe
Il s’agit du bourgeon, au bout du rameau de théier. Il est recouvert d’un duvet argenté.
- Première récolte
Premier temps de cueillette qui débute généralement en Mars et qui procure des thés très aromatiques.
- Pu-erh
Thé sombre chinois dont les feuilles sont torréfiées puis fermentées.
R
- Récolte
Période de cueillette des feuilles de thé qui se fait traditionnellement à la main.
- Rooibos
Nom d’un buisson d’Afrique du Sud dont les feuilles sont utilisées pour préparer de la tisane. Le rooibos ne contient pas de caféine.
- Roulage
Étape pendant laquelle les feuilles de thé, déjà flétries, sont roulées sur elles-mêmes pour casser les cellules et faciliter l’oxydation. Plus les feuilles sont roulées, plus le goût du thé sera fort.
S
- Séchage
Étape de déshydratation de la feuille de thé sous l’effet d’air chaud afin de mieux la conserver.
- Sencha
Thé vert provenant du Japon, où il est le thé le plus consommé du pays. C'est un thé à l’arôme frais et végétal.
- Lapsang Souchong
Thé noir fumé originaire de la province de Fujian en Chine, il possède une saveur aromatique fumée et boisée très marquée. Il est principalement consommé par les Occidentaux.
T
- Tanin
Substance qui donne au thé son astringence et sa couleur.
- Théine
La théine est une molécule identique à la caféine.
- Thé aromatisé
Un thé préparé avec des fleurs ou des épices, en plus des feuilles de thé, dans le but d’améliorer les saveurs ou d’ajouter des parfums naturels.
- Thé blanc
Thé naturel au goût délicat et rafraîchissant dont les feuilles ont subi uniquement un flétrissage ainsi qu’une dessication.
- Thé jaune
Thé rare et réputé, il s’agit en réalité de thé vert ou thé blanc de qualité extraordinaire. On le réservait aux empereurs.
Appelé thé rouge par les Chinois, c’est un thé entièrement oxydé et qui a subi plusieurs étapes telles que le flétrissage, le roulage et le criblage.
Thé non oxydé au parfum léger et végétal.
- Torréfaction
Procédé pendant lequel les feuilles de thé sont chauffées à haute température afin de stopper l’oxydation et de les rendre souples pour le roulage.
- Triage
Cette opération, qui s’effectue soit à la machine soit à la main avec un tamis, permet de retirer tout élément indésirable (tiges, insectes, etc.) des feuilles de thé pour obtenir une qualité supérieure.
V
Le thé en vrac bio présente bien plus d’avantages que les thés en sachets. Le vrac se présente sous la forme de feuilles de thé que l’on infusera dans de l’eau. Les feuilles sont de meilleures qualités, car elles ne sont pas réduites en poudre et gardent toute leur authenticité.
Y
- Yunnan
L’une des provinces de Chine produisant le plus de thé noir. On pense que c’est là qu'ont poussé les premiers théiers.
